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Puedes costearte la venida?

El estudiar y vivir en el Reino Unido puede ser costoso, y puede que tengas que ahorrar todo el dinero que vas a necesitar antes de empezar. Para que te acepten la matriculación en un curso, tendrás que probar que puedes mantenerte a ti y a tus dependientes mientras estudias en el Reino Unido. El administrador del curso querrá satisfacerse de que no tendrás que trabajar o depender de fondos públicos durante tu curso. Por lo general te pedirán una carta de tu banco o del banco de la persona que esté pagando por ti. Por este motivo deberías reunir todos los fondos que vas a necesitar para tus estudios antes de llegar.

No llegues sin recursos

Deberías preparar tus asuntos financieros antes de venir. Trata de pagar los gastos de matrícula por transferencia bancaria antes de llegar, para no tener que traer mucho dinero en efectivo. También podrías traer un cheque o giro bancario, pagadero a la institución.

Tendrás que pagar por cosas como alojamiento, comida y transporte durante las primeras semanas de tu estancia antes de abrir tu cuenta bancaria en el Reino Unido. Las tarjetas de Visa y American Express son aceptadas en casi todas las tiendas en Gran Bretaña. Pregunta al banco de tu país de origen si podrás retirar dinero y efectuar pagos utilizando tu cuenta existente.

También deberías tener dinero en efectivo; lo mejor son los cheques de viaje porque están protegidos contra robo. Recuerda que si vas a traer más de 10,000 Euros (o el equivalente] al país de fuera de la U.E, tendrás que declararlo en la aduana.

Calcula tus costos

La mayoría de los extranjeros están de acuerdo que vivir en el Reino Unido es bastante caro. Sin embargo, tus costos dependerán del lugar adonde vivas. Las ciudades grandes serán más caras que las pequeñas y que los áreas rurales. Si decides estudiar en Londres, el precio de tu alquiler podría ser el doble que el de una persona estudiando en Exeter o Warwick.

Deberías calcular cuanto dinero vas a necesitar por semana. University College London evaluó en 2008 que £220 por semana sería suficiente para vivir en una residencia de colegio en Londres durante un curso de 37 semanas al año. Esto incluía £95 – £100 de alojamiento, £40 de gastos domésticos (comida, artículos de aseo, etc), £50 de diversión, £10 de transporte, £7 de libros/materiales, £7 de seguro/licencia de televisión y £10 de ropa. Los costos se diferencian según los áreas, así que es aconsejable contactar a tu universidad para una calculación más exacta. Con relación a las tasas de instrucción, los estudiantes internacionales suelen pagar mucho más que los estudiantes locales. En la Universidad de Leeds durante el año 2007-8, las tasas anuales internacionales de instrucción para estudiantes no licenciados en Bellas Artes se calcularon en un promedio de £8,900 mientras que los estudiantes Clínicos podían esperar pagar hasta £21,900. Sin embargo, las tasas varían según el nivel, la institución y el tipo de curso. Algunas tasas pueden ser de bajas como £4,000 al año. No obstante, debes recordar que no todos los estudiantes extranjeros están sujetos a tasas internacionales. Puede que solamente tengas que pagar la tasa “local” (la más baja) si:

• has residido en el Reino Unido por tres años antes del comienzo de tu curso y tu propósito de estar en el Reino Unido era de no recibir una enseñanza a pleno tiempo durante esos tres años. Debes de estar “establecido” en el Reino Unido, o sea, sin restricciones en el tiempo de permanencia
• estás “establecido” en el Reino Unido y has ejercido el derecho de residencia en la Área Económica Europea (AEE) o en Suiza
• eres un nacional de la Unión Europea o miembro de la familia de uno.
• eres un nacional de la UE viviendo en el Reino Unido
• eres un nacional de la UE o miembro de la familia de uno con derecho de residencia permanente en el Reino Unido
• eres un trabajador de la AEE o de Suiza, o miembro de la familia de uno
• eres el hijo de una nacional suizo
• eres el hijo de un trabajador turco
• eres un refugiado, o el cónyuge, pareja civil o hijo de uno
• no te han concedido la condición de refugiado, pero te han permitido permanecer en el Reino Unido, o eres el cónyuge, pareja civil o hijo de tal persona
• Durante tus estudios, es posible que puedas convertirte en un pagador de gastos de matrícula local si asumes una de las categorías arriba mencionadas. Las normas para todo esto son complicadas y existen muchas excepciones, así que para informarte bien visita el sitio web del UK Council for International Student Affaires [Consejo del Reino Unido para los asuntos de estudiantes internacionales]. Este sitio web también tiene más información sobre todas las categorías arriba mencionadas. Por otro lado, los servicios financieros de tu universidad o la oficina gestora de gastos de matrícula probablemente podrían ayudarte.

Consigue los fondos

Si no tienes suficiente dinero para cubrir el curso, no te preocupes. Tu país puede que ofrezca becas o préstamos especiales para el desarrollo de carreras que puedan ayudarte a estudiar internacionalmente. También puedes presentar una solicitud por una amplia gama de becas.

El Consejo Británico es el proveedor más famoso de becas para estudiantes extranjeros. Contacta tu oficina local del Consejo Británico para más información, ya que la oficina del Reino Unido no guarda formularios de solicitud. También deberías empezar a investigarlo 18 meses antes de que quieras empezar a estudiar, porque el proceso de aplicación empieza más de un año académico antes del comienzo del curso. Para más información visita el Consejo Británico.

Si eres americano, probablemente ya estarás informado sobre las Becas Fulbright que te pueden financiar los estudios a través del mundo, incluso en el Reino Unido. Entre tanto, aquellos que estén en los países de la mancomunidad podrán participar en el programa de becas de la mancomunidad dirigida por el gobierno del Reino Unido.

Hay muchos otros, pero son difíciles de encontrar. Tendrás que emplear mucho tiempo buscando antes de encontrar una beca a la que tengas derecho. Los buscadores de sitios escolares pueden ser útiles; trata Education UK y Hot Courses. También deberías buscar en las páginas de asistencia financiera de la universidad adonde vas a presentar tu solicitud y preguntar al administrador del curso si existen algunas becas específicas al departamento.

Recuerda que los estudiantes internacionales por lo general no pueden reclamar beneficios de asistencia social, pero algunos estudiantes podrán obtener un préstamo estudiantil en el Reino Unido. Visita UKCOSA para averiguar si tienes derecho a uno.

Abre una cuenta bancaria

Si vas a permanecer en el Reino Unido por más de unos meses, es esencial que tengas una cuenta bancaria. La puedes utilizar para pagar las cuentas, hacer compras, escribir cheques y retirar dinero en efectivo. Sobre todo, te mantiene el dinero seguro. Deberías abrir una cuenta tan pronto como llegues porque puede llevar dos o tres semanas de proceso.

Cuando vayas a abrir la cuenta, tendrás que mostrar al banco tu pasaporte o carné de identidad nacional con foto y la carta de aprobación de tu colegio o universidad, o una carta de introducción de tu colegio o universidad. También puede que necesites estados de cuenta bancarios de la cuenta de tu país de origen. Puede que hayan otros requerimientos, así que intenta ponerte en contacto con el banco antes de llegar a Gran Bretaña. Para más información puedes contactar la British Bankers Association
[Asociación de Banqueros Británicos].

Hay muchos diversos bancos en Gran Bretaña. Los principales son HSBC, Barclays Bank, Lloyds TSB, Halifax, NatWest y el Royal Bank of Scotland. Tanto Barclays Bank como HSBC hacen paquetes especiales para estudiantes internacionales. Visita sus sitios webs para más información.

Puede que logres prevenir la deducción de impuesto sobre los intereses, así que cuando abras tu cuenta, pide a tu banco el formulario R105. Recuerda de dejar saber a tu banco si te vas del país para emprender un viaje largo – puede que piensen que has dejado el país indefinidamente y cierren tu cuenta. También deja saber al banco por escrito si cambias de dirección.

Si un banco no quiere aceptar de abrir tu cuenta, puedes contactar a la National Union of Students (NUS) [Sindicato Nacional de Estudiantes], que quizás puedan ayudarte a desafiar la decisión.

Impuestos municipales

La mayoría de la gente tiene que pagar impuestos, que van dirigidos hacia los servicios locales como la colección de basura, la policía y el cuerpo de bomberos. El alojamiento en la universidad u otro lugar ocupado por estudiantes está por lo general exento. Tu institución tendrá que proporcionar un certificado de impuestos municipales para que puedas estar exento de cualquier factura.

Sin embargo, quizás no estés exento si tu curso dura menos de un año académico o si implica menos de 21 horas de estudio a la semana. Probablemente también tengas que pagar impuestos municipales si vives con no-estudiantes.