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Prepárate antes de partir

Cuando pases por el control de pasaportes, puede que tengas que producir certificados de salud demostrando que has recibido inoculaciones y vacunas. Estos pueden incluir difteria, tétanos, polio, meningitis, sarampión, paperas y rubéola. Si vienes de un área de alto riesgo de tuberculosis (TB), también puede que tengas que producir una radiografía de pecho. Comprueba con la Embajada Británica o la Alta Comisión en tu país para averiguar que es lo que se necesita.

No te olvides de traer contigo detalles de tu estado de salud actual, para que los médicos británicos sepan como ayudarte. Si estás registrado como minusválido, has sufrido de cualquier enfermedad grave o estás sometido en la actualidad a algún tratamiento médico, debieras traer contigo las recetas médicas y un informe de tu doctor. Estos documentos deberán dar detallada información sobre tu condición, de todo el tratamiento o medicación que necesitas, y de cualquier soporte que necesites. Si aun no están en inglés, deberías arreglar para su traducción.

Puedes conseguir cuidado sanitario gratis?

Muchos estudiantes internacionales tendrán derecho a utilizar el Servicio Nacional de Salud (NHS), que ofrece cuidado sanitario gratis, subvencionado por los contribuyentes de impuestos británicos. Los tratamientos a continuación del Servicio Nacional de Salud son gratis para todo el mundo:

• Algún tratamiento de emergencia (pero no para tratamientos repetidos)
• Servicios de planificación familiar
• Tratamiento de ciertas enfermedades transmisibles
• Tratamiento psiquiátrico obligatorio

Sin embargo, todos los otros tratamientos bajo el Servicio Nacional de Salud (NHS) están sujetos a restricciones. Como estudiante internacional, puede que no reúnas las condiciones para ello y necesites comprar seguro médico. Verifica nuestro resumen más abajo para informarte.

Súbditos del Área Económica Europeo (AEE)

Si vienes de un país del Área Económica Europeo (AEE), tanto tu como tu familia tenéis derecho a tratamiento completo bajo el Servicio Nacional de Salud (NHS). Debes adquirir una Tarjeta de Seguro de Salud de la Comunidad Europea (EHIC) antes de venir al Reino Unido, que te da derecho al tratamiento. Los países de la AEE son: Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, República de Irlanda, Italia, Latvia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, los Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Rumania, Eslovaquia, España y Suecia.

Súbditos que no sean del Área Económica Europeo (AEE)

Si no eres de un país del AEE, aun tienes derecho a un tratamiento completo del NHS si reúnes las siguientes condiciones:
• Si tu curso es de seis meses o más, tienes derecho a tratamiento completo bajo el NHS. En Inglaterra y el País de Gales, si tienes esposo, esposa o hijos acompañándote como tus dependientes (no solo como tus visitas), también pueden recibir tratamiento. Sin embargo, los hijos deben tener hasta los 16 años (o 19, si estudiando a jornadas completas).
• Si tu curso es de menos de seis meses y estás estudiando en Escocia, puedes recibir tratamiento completo del NHS.
• Si tu curso es de menos de seis meses y estás estudiando en Inglaterra y el País de Gales, puedes recibir tratamiento completo en un hospital del NHS si el Gobierno está suministrando un mínimo del 35 por ciento de los fondos de tu curso. Tendrás que proporcionar evidencia de esto. Sin embargo, puede que no llenes los requisitos para tratamiento por un Médico de Medicina General.

Súbditos Suizos

Si eres suizo, o súbdito de uno de los estados miembros de la UE que ha venido de Suiza al Reino Unido, tendrás la misma elegibilidad que los súbditos de la AEE. Sin embargo esto no te aplica si eres súbdito de Noruega, Islandia o Liechtenstein y has estado residiendo en Suiza antes de venir al Reino Unido.

Países con acuerdos recíprocos de asistencia sanitaria

El Reino Unido tiene acuerdos recíprocos de asistencia sanitaria con algunos países. La lista de los países varía a veces, así que infórmate de las autoridades de salud si tu país es uno de ellos. Si estás cubierto con un acuerdo recíproco de asistencia sanitaria, serás elegible para algún tratamiento del NHS mismo si tu curso dura por menos de seis meses. Lo más probable es que el acuerdo recíproco de asistencia sanitaria cubra tratamiento en un hospital si surge una condición allí durante tu estancia. Sin embargo, por lo general no cubre el tratamiento en un hospital de una condición médica preexistente. Debes informarte de las autoridades de asistencia sanitaria de tu país a cuánto tratamiento tendrás derecho; puede que tengas que comprar seguro médico.

Regístrate con tu Médico de Medicina General local

Si reúnes los requisitos para tratamiento completo del NHS, deberás registrarte con tu Médico de Medicina General local (GP) tan pronto como llegues al Reino Unido. Las solicitudes de inscripción médica suelen tardar un poco de tiempo en tramitarse, así que conviene no dejarlo hasta que te pongas enfermo. Un Médico de Medicina General es un doctor que puede tratar la mayoría de las enfermedades, y este debería ser tu primer punto de partida para cualquier problema o enfermedad que no sea grave. Generalmente atienden en una consulta o en un centro sanitario, y muchos de los campus de universidad tienen sus propios centros sanitarios para los estudiantes. Puedes encontrar tu consulta local o centro sanitario aquí.

Las consultas y los centros sanitarios también pueden suministrar servicios como vacunaciones, clínicas de salud para las mujeres, servicios para los padres de niños pequeños, planificación familiar, contracepción y salud sexual.

Cuando te registres, necesitarás tu pasaporte, evidencia de que eres estudiante (por ejemplo, un carné estudiantil) y prueba de tu residencia en el Reino Unido (por ejemplo, tu contrato de alojamiento). Una vez que te hayan registrado, te pondrán en la lista del Médico de Medicina General. La mayoría de las clínicas tienen doctoras, así que puedes pedir que te pongan en la lista de una doctora. Si un médico te acepta como paciente, te enviarán una cartilla médica por correo con tu número de NHS. Si un doctor no te acepta como paciente, inténtalo en otro lugar o ponte en contacto con el Primary Care Trust (Consorcio de Cuidados Primarios) local (en Inglaterra o Escosia), el Central Services Agency (Agencia de Servicios Centrales) (en Irlanda del Norte) o tu Local Health Board (Junta de Salud Local) (en el País de Gales). Detalles para contactar

Sabe lo que hacer cuando te pongas enfermo

Debes llamar a tu clínica lo más pronto posible cuando te pongas enfermo, y hacer una cita por teléfono. Deberías conseguir una dentro del espacio de dos días, pero algunas de las consultas están muy concurridas. Si tienes un horario muy ocupado, puede que tengas que esperar unas cuantas semanas antes de que te den una cita que te convenga. Informa a la recepcionista si tu problema es urgente, ya que te pueden dar prioridad. Las citas son gratis si tienes derecho a un tratamiento completo bajo el NHS, y siempre debes acudir con puntualidad. Se conciente de que un Médico de Medicina General solamente te visitará en tu casa si es una emergencia y tienes que permanecer en cama.

Cuando veas al Médico de Medicina General, puede que te refiera por tratamiento a un hospital. Si esto ocurre, por lo general te dará una cita para ver a un especialista. Según el problema que sea, puede que pases la noche en el hospital (como “paciente interno”) o que solamente vayas durante el día (como “paciente externo”). El tratamiento en el hospital es gratis si tienes derecho a tratamiento completo bajo el NHS, aunque las listas de espera tienen fama de ser largas.

Si el Médico de Medicina General recomienda un medicamento, puede que te den una receta médica. Esto permite al farmacéutico darte el medicamento. Te pedirán que pagues por cada medicamento alrededor de £6.50. Sin embargo existen algunos casos donde las prescripciones son gratis. Por ejemplo, si estás o has estado recientemente embarazada, tienes hijos o una enfermedad enumerada. También puedes conseguir las prescripciones gratis si eres menor de 19 años y estás estudiando jornadas completas. En el País de Gales, todos los menores de 25 años pueden conseguir las prescripciones gratis. Para más información sobre las exenciones, pregunta en tu clínica.

Si estás estudiando en Inglaterra o en el País de Gales y te encuentras mal, también puedes ponerte en contacto con NHS directo, un servicio de enfermería con horario telefónico de 24 horas. Te puede proporcionar información sobre que hacer con tus problemas de salud, así como dar listados de los servicios de salud locales y organizaciones de apoyo mutuo. El sitio web del NHS, y su número de teléfono es 0845 4647.

Prepárate para emergencias

El número para emergencias en el Reino Unido es 999. Marca este número si necesitas asistencia médica de urgencia (por ejemplo, si alguien ha estado en un accidente). Una operadora te preguntará por el servicio que deseas, y debes pedir una ambulancia. Te conectarán con un despachador de servicios de emergencia, y le debes informar de la condición del paciente y donde se encuentra él o ella, sobre todo el nombre de la calle. El despachador te puede ir diciendo que debes de hacer hasta que llegue la ambulancia. Si la persona está gravemente herida y necesita ir al hospital, una ambulancia será despachada para llevarla al hospital.

Si necesitas tratamiento de urgencia pero te encuentras lo suficientemente bien para viajar, también puedes ir al hospital tu mismo en taxi o en el coche de un amigo.

Cuando llegues al hospital en una emergencia, debes acudir al departamento de Accidente y Emergencia (A&E). Estos están abiertos 24 horas al día, y tratan a los pacientes que requieren tratamiento de emergencia. Recuerda que solamente debes usar los departamentos de A&E para enfermedades graves o heridas. El tratamiento de emergencia es gratis para todo el mundo, sin consideración de donde sean. Sin embargo, si no tienes derecho a tratamiento completo bajo el NHS, el tratamiento a continuación puede que no sea gratis.

Cuida de tus dientes y ojos

Debes acudir a un dentista cada seis meses para que te revisen los dientes, y muchos de los dentistas en el Reino Unido ofrecen tratamiento bajo el NHS. Este tratamiento es más económico que el tratamiento privado, pero no es gratis. Si tienes derecho a tratamiento completo bajo el NHS, deberías registrarte con tu doctor en primer lugar, ya que si no tendrás que pagar el coste completo. Deberías dar al dentista el número de tu tarjeta médica del NHS. Recuerda que si tienes derecho a prescripciones gratuitas (mira más arriba), también tienes derecho a tratamiento dental gratis. También puedes conseguir un reembolso si tus ingresos son bajos. Puedes encontrar al dentista del NHS más cercano a ti

Si necesitas ver a un óptico durante tu tiempo en el Reino Unido, deberías ir a una de las tiendas de la calle mayor como Boots. Puedes acordar una cita para un examen de ojos, y el óptico o pondrá al día tu prescripción actual o te recomendará que uses gafas o lentes de contacto si las necesitas. Por lo general tendrás que pagar un coste mínimo (aprox. £20) por un examen de ojo bajo el NHS a no ser que seas menor de 19 años y estudiando jornadas completas. Los costos para las monturas y los lentes varían; puedes solicitar ayuda con estos costos si tus ingresos son bajos. Si ya tienes gafas o lentes, trae contigo al Reino Unido los detalles de tu prescripción (en inglés).

No te asustes de utilizar la clínica de planificación familiar

Probablemente habrá una clínica de planificación familiar en tu área. Estas ofrecen asesoría gratis en contracepción y salud sexual. Puedes obtener preservativos gratis y otros anticonceptivos, exámenes de embarazo y de frotis cervical. Cualquiera puede ir a las clínicas, incluso los menores de 16 años y los que no tengan derecho a un tratamiento completo bajo el NHS. Todos los servicios son confidenciales. Aunque muchas clínicas tienen servicios sin citas previas, puede que tengas que acordar una cita para que te vean.

No te asustes de utilizar la clínica de planificación familiar

Probablemente habrá una clínica de planificación familiar en tu área. Estas ofrecen asesoría gratis en contracepción y salud sexual. Puedes obtener preservativos gratis y otros anticonceptivos, exámenes de embarazo y de frotis cervical. Cualquiera puede ir a las clínicas, incluso los menores de 16 años y los que no tengan derecho a un tratamiento completo bajo el NHS. Todos los servicios son confidenciales. Aunque muchas clínicas tienen servicios sin citas previas, puede que tengas que acordar una cita para que te vean.

Comprar seguro médico

Si no reúnes las condiciones para recibir tratamiento completo bajo el NHS, tendrás que obtener un seguro médico privado, ya que la asistencia sanitaria privada puede resultar muy costosa. Si sufres un accidente o caes enfermo, únicamente te proporcionarán tratamiento gratuito si es de emergencia. Mismo si reúnes las condiciones para tratamiento bajo el NHS, puede que aun quieras obtener seguro médico. Si obtienes una póliza que te permita tener asistencia sanitaria privada, podrás evitar las colas de espera en el NHS y obtener el tratamiento que requieres más rápidamente.

Aparte de los gastos médicos, existen todo tipo de costos que tendrás que tomar en cuenta. Si caes enfermo, perderás los honorarios que pagaste si no terminas tu curso. También puede que tengas que pagar para que te visite un pariente, o para regresar a tu casa y recibir el tratamiento allí. En el peor de los casos, existe la posibilidad de que tuvieras que pagar para que traigan tu cuerpo de nuevo a tu país para ser enterrado.

Puede que ya estés cubierto si tienes seguro médico en tu propio país, así que verifica de tu proveedor si es que necesitas algo extra. Si lo necesitas, ojea rápidamente nuestra sección de consejos para determinar cual es la mejor póliza para ti.