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Transporte en el Reino Unido

El transporte público en el Reino Unido es razonablemente fiable, aunque siempre deberías estar preparado para demoras. Para informarte sobre la mejor ruta, ves a Traveline para información acerca de trenes, autobuses y autocares

Trenes

Los servicios de tren conectan a la mayoría de los pueblos, aldeas y ciudades, y los horarios y las últimas noticias se pueden encontrar en ferrocarriles nacionales. Debes comprar tu billete de una máquina o de la taquilla antes de subir al tren. Los viajes en tren son mucho más caros en el Reino Unido que en otros países. Si tienes entre 16 y 25 a os, o estás estudiando jornadas completas, puedes comprar un carné de ferrocarril para jóvenes que te ofrece un descuento de una tercera parte del costo de tu viaje en tren. Puedes comprar tu carné de ferrocarril en la mayoría de las estaciones si presentas una foto de pasaporte y tu pasaporte.

Autobuses

Los autobuses locales son ideales para emprender viajes escénicos, pero pueden ser lentos porque paran a menudo en más lugares que los trenes. También pueden ser costosos, así que si vas a utilizar los autobuses locales en tu área regularmente, es buena idea que preguntes a la empresa local de autobuses sobre los carnés de viaje que le ahorran a uno dinero.

Taxis

Los taxis por lo general se paran fuera de las estaciones de tren y de los aeropuertos, o puedes reservar uno con anterioridad vía una compañía de taxis. Deberías siempre acordar un precio o pedir que te pongan el contador para evitar que te estafen. Las mujeres que viajen solas deben sobre todo estar muy atentas de los individuos indeseables que estén aparcados afuera de las estaciones haciéndose pasar por conductores de taxi. Lo más prudente es reservar uno de una oficina de taxis que tenga licencia o pedirle a la unión estudiantil o albergue que te den el número de teléfono de una compañía acreditada.

Coche

El conducir por lo general ahorra tiempo y es una gran forma de explorar el campo británico. Los conductores de coche deben tener una licencia válida y tener 17 años o más mayor, y también debes estar asegurado para conducir un coche en particular. Para información sobre las licencias, ponte en contacto con el Driver & Vehicle Licensing Agency (Agencia de Licencias para Conductores y Vehículos).

Bicicletas

Si quieres usar una bicicleta en el Reino Unido, puede que quieras hacer un curso para familiarizarte con ella. Estos a veces son proporcionados por las autoridades locales o la policía y te entrenan a ir en bicicleta con confianza en las carreteras británicas. Puede que tu unión de estudiantes tenga información de esto.

Autocar

Para viajes de largo recorrido, a menudo la opción más económica es la de ir en autocar, sobre todo si haces tu reserva algunas semanas por adelantado. Megabus, National Express y Citylink ofrecen servicios de largo recorrido. Verifica sus sitios-web por ofertas para estudiantes.

Si no quieres viajar solo, el sindicato de estudiantes o la oficina internacional de estudiantes seguramente organizará viajes en autocar a lugares famosos como Stonehenge, Londres y Oxford. Pregunta por información sobre las actividades organizadas cuando llegues.

Transporte en Londres

Londres tiene su sistema de transporte único, consistiendo del Metro (la red de trenes subterráneos), autobuses y trenes por vía terrestre. El Metro por lo general termina a media noche, mientras que algunos autobuses hacen su recorrido durante toda la noche. Para mapas e información sobre las tarifas, visita la página principal de Transport for London (Transporte para Londres). Puedes planear tu viaje en: journey planner.

Puedes comprar billetes para el Metro en cualquier estación, y puedes comprar un billete de autobús en las máquinas de algunas de las paradas. Los billetes de autobús también se pueden comprar de los conductores de autobús, pero si quieres montarte en un “autobús plegable” (uno que se puede doblar al torcer las esquinas), debes comprar un billete antes de subir. Si un inspector te ve sin un billete en cualquier de los medios de transporte, te podrá echar una multa.

Una mejor opción es sacarte una tarjeta Oyster. Esta se puede utilizar en lugar de un billete en cualquier tren subterráneo o autobús, y solamente tienes que deslizarla por los lectores de tarjetas disponibles. Puedes conseguir una pagando un depósito en la taquilla de cualquier estación de Metro. Trabaja pagando a medida que se va usando, y se puede emplear en todos los trenes subterráneos y autobuses. Deberías hablar con tu sindicato estudiantil para ver si te pueden facilitar una tarjeta especial Oyster.

Los taxis en Londres son unos coches grandes negros y los micro-taxis (mini-cabs) (miran como coches corrientes). Ten presente que solamente es permitido parar a petición a los taxis negros. Cuando están libres tienen la luz encendida. Se deben tomar las mismas medidas de precaución tanto en Londres como en el resto del Reino Unido. Si necesitas el número de una compañía de taxis licenciada, puedes enviar un mensaje de texto a Cabwise, que te responderán con varios números.

Albergues

El Reino Unido tiene fama de ser muy caro para los turistas, pero si te quieres tomar un fin de semana de descanso de los estudios, los albergues son una forma económica y divertida de ver Gran Bretaña. Puedes utilizar los sitios web como hostelbookers y hostelworld para reservar tu cama por adelantado, aunque merece investigar cuales de los albergues son de un nivel aceptable. El alojamiento está listado en guías como Lonely Planet y la serie de Rough Guide. También puedes navegar por la web para buscar evaluaciones de albergues, o preguntar al sindicato estudiantil por ideas.

Hostelling International es una asociación internacional bien reconocida que por lo general es de confianza con relación a seguridad y limpieza. Verifica en su sitio web cuales de los albergues están en la zona que quieres visitar y para hacer reservas. Si te registras como miembro, podrás recibir un descuento en algunos de los albergues.

Para mujeres que viajen solas, es buena idea hacer reserva en albergues que tengan dormitorios solamente para ellas. Siempre pide que te den un casillero para guardar tus artículos de valor y ves revisando tus efectos personales. Chequea las normas acerca de los toques de queda y visitas antes de reservar el albergue. Muchos de los albergues organizan excursiones de ida y vuelta en el día, que son una forma excelente de visitar puntos de interés y hacer amistades, así que pide información al llegar.

Viajando al y desde el Reino Unido

El viajar al y desde el Reino Unido es sencillo, ya que hay vuelos diarios de casi todas las ciudades internacionales importantes. Los aeropuertos principales cerca de Londres son Heathrow, Gatwick, Luton y Stansted. Los otros aeropuertos principales del Reino Unido están en Aberdeen, Cardiff, Birmingham, Glasgow, Manchester y Belfast. La mayoría de los aeropuertos tienen excelentes conexiones con el transporte público; visita sus sitios web para información.

Europa y más allá

Si planeas visitar otros países durantes tus estudios en el Reino Unido, hay unas cuantas cosas que deberías tener en cuenta. Comprueba con el Ministerio de Asuntos Exteriores de tu país si necesitas un visado y por las restricciones a las cuales puedas estar sujeto. También deberías obtener seguro de viaje si tu viaje no está aun cubierto por un seguro existente. Tu agente de viajes o operador de vuelo te podrá ayudar con esto.

Europa es el lugar más sencillo para ir desde el Reino Unido, y hay mucho adonde escoger con relación a transporte. Eurostar recorre desde Londres a Paris, Lille, Calais y Bruselas y de allí puedes hacer conexión con muchos otros países europeos. Mira Eurostar para más información. Es rápido, pero quizás un poco caro para los bolsillos de algunos estudiantes.

Las aerolíneas económicas como Ryanair y Easyjet vuelan a la mayoría de los países europeos aunque para conseguir los vuelos más económicos podrías tener que viajar muy temprano por la mañana desde un aeropuerto inconveniente. También puedes visitar Europa en autocar, y algunas compañías ofrecen excursiones. Habla con tu agente local de viajes para más información.

Si planeas hacer una excursión extendida de Europa, quizás quieras comprar un interrail pass (billete que sirve para viajar también en los ferrocarriles de otros países). Este billete es caro, pero te permite viajar en tren sin límite por un tiempo extendido en la mayoría de los países europeos. Ve a interrailnet y raileurope por información.

STA Travel es un agencia de viajes especializada en viajes para estudiantes y gente joven. Puedes visitar su sitio web, o en persona si es que tienen una oficina en tu campus. Puede que te puedan ofrecer descuentos especiales para estudiantes en viajes y alojamiento. Recuerda que Hostelling International tienen albergues por todo el mundo, así que verifica su sitio web si no estás seguro de donde quedarte durante tu excursión.

Seguridad

El transporte en el Reino Unido por lo general es seguro, pero se han dado unos cuantos casos, poco frecuentes, de asaltos y robos. Si estás preocupado, evita viajar solo en autobuses, metros y vagones de tren que estén desiertos de noche. Es buena idea llevar una cartera con cremallera y echar un ojo a toda tu propiedad para evitar los rateros oportunistas.

La mayoría de la gente han escuchado de las varios atentados de intimidación con bombas que el Reino Unido ha sufrido en recientes años. Es raro que te veas involucrado en uno tu mismo, pero si estás preocupado por carteras abandonadas o cualquier individuo sospechoso, debes informar al personal de transporte.

Al igual que en otros países, se recomienda no fiarse mucho de los desconocidos. La gente en el Reino Unido puede ser muy simpática y generosa, y el hablar con la gente de tu área local es una forma excelente de familiarizarte con la cultura británica. Sin embargo, si te encuentras solo, es preferible no aceptar una invitación de un desconocido para quedarte en su casa o viajar en su coche.

Si vas a viajar fuera del Reino Unido, obtén asesoramiento con relación a la seguridad de tu viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores de tu país o del Reino Unido.